El emperador romano César Augusto creó el primer equipo de bomberos profesionales. Estaba formado por esclavos que recibían el nombre de “vigiles”, es decir, vigilantes del fuego. Los vigiles estaban organizados como si fueran un ejército: eran disciplinados y trabajaban muy bien en equipo. 

Además, estaban entrenados específicamente para luchar contra el fuego. En cada uno de los 10 barrios en los que estaba dividida Roma actuaba una compañía formada por varios hombres. Unos transportaban el agua y otros la arrojaban al fuego con bombas de mano. Otros se sujetaban a los techos y paredes de los edificios en llamas con lanzas provistas de ganchos. El resto se ocupaba de tareas de derribo y de auxilio de personas.

Para saber más sobre la figura de los bomberos, conectamos con la Asociación Española de Lucha contra el Fuego (ASELF), donde nos atiende Juanma Olalla, bombero y socio de la asociación desde 1998.

Juanma es una persona a la que le gusta mucho su trabajo. La docencia,  familia y amigos son sus otras pasiones.  Le encantan las cosas sencillas, disfrutar de una buena conversación, contemplar una puesta de sol y recrearse con una sonrisa y un abrazo.

Valora mucho el cuidar los pequeños detalles y es un amante de las personas de buen corazón. La Formación y la Educación son sus grandes pilares donde apoyarse y poder contribuir así,  a convivir en un mundo mejor.

Juanma Olalla, bombero y socio de ASELF

Todos conocemos la figura del bombero urbano, que apaga incendios cuando éstos se producen en edificios. Pero ¿cuántos tipos de bomberos hay?

Ya hace tiempo no solo podemos hablar de la figura del bombero, sino de la figura de la bombera, con todo el respeto a las compañeras que acceden a esta maravillosa profesión. Seguro que habéis oído hablar de los bomberos de aeropuerto, siempre velando por la seguridad de los pasajeros, tanto en el despegue como en el aterrizaje de los aviones. También conoceréis a los bomberos forestales o habréis oído hablar de ellos. Ellos hacen una grandísima labor en invierno y otoño, priorizando limpieza de vegetación. Y en verano, cuando más probabilidad de incendios tenemos, pues acuden a la extinción de todos estos incendios de montes y masas arbóreas cuando éstos se producen. En grandes industrias también podemos encontrar bomberos de empresa, que realizan también un gran trabajo preventivo, evitando que se produzcan incendios en los centros de trabajo y, como no, también habréis oído hablar mucho de los bomberos pertenecientes a la Unidad Militar de Emergencias (UME) que acuden cuando hay grandes incendios y que prestan sus servicios cuando el incendio en muchas ocasiones es muy grande y está ya descontrolado. También estamos los bomberos urbanos, entre los que yo me encuentro, que nos encargamos de realizar nuestro trabajo en ciudades o poblaciones más pequeñas. En ciertas partes, también existe la figura del bombero voluntario, como es el caso de Cataluña.

¿Cuáles son exactamente las funciones de los bomberos? ¿Qué tareas desempeñan?

Las funciones de los bomberos son muchas y muy variadas. Os resumo a continuación brevemente cuáles son exactamente: asistimos al rescate de personas y animales cuando se nos requiere, tanto en accidentes de tráfico, como en el mar, en la montaña o en cualquier lugar que podáis imaginaros. ¿Os imagináis un animal que cae a un río a un canal en el que hay mucha agua y no puede salir? Pues nosotros le ayudamos a que salga y le ponemos a salvo. Realizamos la extinción de cualquier tipo de incendio que pueda suponer un peligro y también hacemos revisiones para hacer cumplir la normativa de seguridad contra incendios y todo esté en perfecto estado. Acudimos a sacar agua cuando hay lluvias muy fuertes, hay inundaciones en espacios como en viviendas, calles, avenidas, comercios, etc. Y también cuando hay temporales por viento y se caen los árboles al suelo y se rompen grandes ramas, pues las retiramos para que no suponga ningún peligro para nadie. Pero lo que más me gusta a mí de lo que hacemos es cuando nos hacéis visitas en los parques de bomberos o cuando vamos a visitaros a los centros escolares y nos hacéis tantas preguntas. Eso me encanta porque aprendemos mucho de todos vosotros.

¿Qué hay que hacer para ser bombero?

Sería muy importante que tuvieseis unas inmensas ganas de ayudar a los demás y sentirlo de verdad. Tener mucha ilusión y constancia en la preparación de todas las pruebas que se exigen para aprobar los exámenes. Hoy en día en la mayoría de los sitios se requiere para ser bombero una calificación de bachiller superior o equivalente y en algunos lugares, tener el carnet de conducir de camión, porque como ya sabéis tenemos que llevar camiones. Hay que pasar diferentes ejercicios, como pruebas físicas, exámenes teóricos, pruebas psicotécnicas, pruebas médicas y pruebas prácticas, algunas de ellas relacionadas con oficios, como la construcción, la electricidad, la fontanería, etc. Y en algunos lugares también tienes que realizar pruebas de conducción de vehículos.

¿Los bomberos tenéis miedo?

Esta es una pregunta que nos hace mucha gente. Creo que un poquito de angustia en ocasiones sí que pasamos, cuando se nos acelera un poquito el corazón. Esto nos pasa en aquellos momentos en los que te das cuenta de que las cosas no están saliendo como esperabas y que hay un peligro que no somos capaces de tenerlo de todo controlado. Por ejemplo, cuando vamos a un incendio en el campo y hace mucho, mucho viento y te das cuenta que el fuego si no lo controlas pronto, puede llegar a un pueblo, a un monte, a un arbolado, etc. Esos momentos son difíciles.

Hay bomberos que son enviados a misiones al extranjero. ¿En qué consisten estas misiones?

Pues efectivamente, los bomberos acudimos a misiones a otros países cuando éstos nos requieren o nos necesitan. Por ejemplo, cuando hay grandes incendios forestales y éstos afectan a países limítrofes, como por ejemplo España y Portugal. También cuando hay catástrofes de carácter natural como, por ejemplo, los terremotos. ¿Os imagináis un terremoto? Es sorprendente, los edificios se derrumban y quedan muchas personas atrapadas bajo los escombros y a todas ellas hay que rescatarlas. Para hacerlo, los bomberos usamos, entre otras cosas, perros de rescate. Son las llamadas unidades caninas. Pues estos perros son capaces de detectar dónde se encuentran esas personas que están atrapadas aunque no las estén viendo.